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| Rosie Mendoza es la única artista en Colombia que a través de un procedimiento autodidacta, resultado de muchos años de investigación, inmortaliza a las mariposas. Foto: Abel Cárdenas Ortegón |
La fábula bien podría terminar así: Y Rosie solo fue feliz tras haber descubierto los colores magníficos y
el vuelo enigmático y escurridizo de las mariposas.
Y así fue. Bien pollita,
en los asuetos estivales de Mesitas del Colegio (Cundinamarca), se apartaba del
grupo familiar para internarse en el follaje de quebradas y ríos, y sentada en
el césped o sobre una piedra, vigía paciente ante el cielo límpido, pasaba
horas atisbando el prodigio de las aladas.
Seguía con estupefacción el tránsito zigzagueante de sus
vuelos, la solemne quietud cuando posaban sobre las flores, el hilo mágico que
dejaban en el aire cuando retomaban el viaje, pero sobre todo los colores, el
brillo y el contraste de sus tonalidades bajo un sol magnánimo.
Pero otros días las encontraba muertas entre las hojas
secas de la alameda, o en el margen de la carretera. Sin explicación alguna, triste
y absorta en sus soliloquios y en sus preguntas de infante, le parecía inaudito
que algo tan maravilloso se extinguiera.
Entonces las recogía con sumo cuidado y las guardaba, y
cuando retornaba a su casa las ponía sobre un papel en el tocador, o encima de
las plantas, y al cabo de unos días se lamentaba de verlas convertidas en
polvo: un polvo suave y fino, como el de las estrellas.
Rosie
Mendoza López creció amando a las mariposas, y no obstante
haber cursado estudios de comercio internacional y psicología, de darle la
vuelta al mundo varias veces, de trabajar en España, Francia, Italia, Argentina,
de vivir veinticinco años en Estados
Unidos y de asentarse de nuevo en Colombia, las alevillas, candelillas o
lamparillas como también les llaman a estos primorosos insectos, han sido parte
esencial de su existencia:
-Son mis niñas -,
dice la única artista registrada en Colombia, especialista en inmortalizar mariposas, que ha sido su
arte y su reconocimiento en el estrecho mundo de biólogos, entomólogos
(científicos de los insectos), zootecnistas, criadores, coleccionistas y
aficionados, que gracias al vuelo cibernético de las redes sociales integran
una nutrida cofradía alrededor del planeta.
Llegar al cómodo y apacible apartamento de Rosie, en Santa Bárbara Central, al
norte de Bogotá, es penetrar de entrada a un universo propio que rompe con la
cotidianidad de los habitáculos ocupados por familias normales que estudian,
trabajan, procrean, sufren, celebran, envejecen, y terminan reducidas a un
copón de cenizas, que no es el polvo de las mariposas.
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| La sala de Rosie, en su apartamento del norte Bogotá, es una auténtica galería de arte. Allí reposan cientos de mariposas de las más exóticas especies, conservadas por la artista. Foto: Abel Cárdenas Ortegón |
Allí, en la estancia de la artista, las aladas multicolores
conservadas en estuches transparentes de acrílico, decoran como en museo las
paredes de la sala, las columnas, el hall,
los pasillos, y ella orgullosa de su obra de toda la vida va ilustrando al atónito
visitante los nombres científicos de sus niñas,
su origen y procedencia, y la inmensa estima que le significa narrar cómo
llegaron yertas a sus manos de cercanos o remotos países, en sobres de papel,
como misivas de amor en lejanía, para trabajarlas en su laboratorio doméstico y
preservarlas, con el cuidado que merecen, veinte y más años.
-Mira, dice la Madame
Butterfly (si con respeto y admiración se nos permite la licencia semántica),
señalando algunos de los preciosos ejemplares que abundan por doquier en sus
aposentos:
“Esta es una Morphoidea,
de la India, me identifico con ella, porque posee el equilibrio perfecto entre
el blanco y el negro; el positivo y el negativo, por la armónica simetría en su
diseño, pero como todas ellas, por su libertad e independencia. Si la
reencarnación existe, yo estoy segura que alguna vez fui una mariposa… Mira esta
tan bella, bueno, todas son hermosas: Es una Urania rephus, de Madagascar; y aquí tienes una Morpho sulkowsky, de Brasil; y aquella es
una Phoebis avellaneda, de Cuba,
difícil de lograr, y en este estuche…”, y de los cientos de estuches podríamos
invertir varios días de explicaciones, apuntes y memorias relacionados con sus preciados
insectos.
Rosie
Mendoza da cuenta de un ambicioso y no menos admirable
itinerario con las mariposas, desde su interés por el estudio, la
investigación, la cantidad de libros, memorias y consultas, sus propios
escritos, el club cibernético de expertos con el que a menudo interactúa, además de películas, óperas, novelas, vídeos, en fin.
Si hasta una canción les dedicó, La danza de las mariposas, con acordes y orquestación del maestro Raúl Rosero. Aquí unas
líneas del coro:
(…)
Y nosotros danzaremos libres como las mariposas / volando juntos entre nuestra
ternura / envueltos en las dulzuras de este amor siempre felices / con los
colores y las fantasías / encontraremos la armonía de la vida / volaremos al ritmo
de la música que sentimos…
Le pregunto a la artista sobre los motivos fundamentales
que la han llevado a tomarse tan en serio el arte de inmortalizar mariposas, con un procedimiento autodidacta de
experimentación y creación de su propia técnica, que es el resultado de sus
prolongadas sesiones de lecturas enfocadas en dichos insectos, procesos
biológicos, químicos y, desde luego, su propio aporte desde la creatividad y la
sensibilización:
“Es que esto que realizo es un trabajo de toda la vida,
desde que estaba chiquita y contemplaba las mariposas con tanto interés y
exaltación, que me ha llevado a asumir con pasión y entrega una suerte de misión
con ellas. Las he estudiado a fondo, he viajado por mariposarios del mundo, de
los cuales existen alrededor de 300, y gracias a este empeño, podría decirse
obsesión, he cumplido a más de una veintena de exposiciones en Colombia,
Estados Unidos y Europa, agregado a las monumentales exhibiciones que he hecho
por encargo”.
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| Desde la edad temprana, Rosie ha entregado su vida al estudio, investigación, exploración y conservación de sus hermosas aladas. Foto: Abel Cárdenas Ortegón |
Rosie
Mendoza refiere que las mariposas para conservación le son
enviadas de mariposarios con los que ella lleva años trabajando: “Cuando mueren,
las colectan con sumo cuidado, por especies. Los mariposarios son la fuente de
las que nos proveemos artistas, científicos, coleccionistas y aficionados,
porque cada vez se multiplica la gente interesada en esta especie”.
”Las mariposas de zoocriadero cumplen con un ciclo
natural de treinta días promedio. En ambiente silvestre, menos del cinco por
ciento llega a su madurez por el ataque permanente de los depredadores. Es la
zoocría la que brinda alimento y protección para que el treinta por ciento
logre su estado adulto. Por eso es tan importante el trabajo que desempeñan los
mariposarios. De lo contrario sería inútil. Orgullo nuestro, Colombia es el
país que cuenta con la mayor cantidad de especies (3.800), seguido de Perú en
una pequeña diferencia”.
-¿Pero cuál es la fórmula para conservarlas por más de
veinte años? ¿O acaso es un secreto?
-No. Para nada-, responde, al tiempo que señala la mesa
de trabajo y la cantidad de gaveteros que guardan los instrumentos y elementos para
su meticuloso proceso de inmortalización:
“Mira, acércate. Vamos a trabajar con esta hermosura, una
Morpho cypris, colombiana. Bella,
¿verdad? Como puedes ver, está intacta. Para abrirla, le aplico un relajante
muscular, un antibacterial, y la dejó de un día para otro envuelta entre cuadritos de papel toile para ablandarla. Una vez haya pasado veinticuatro horas le
oprimo con cuidado tórax y abdomen. Esa presión sutil hace que se vayan
abriendo las alas en un ángulo de cuarenta y cinco grados entre el ala de
arriba y el ala de abajo. Le pongo un alfiler antioxidante en la mitad del tórax
y el abdomen, percatándome que las antenas conserven su estado original. Y ya:
lista para ubicarla en su estuche de acrílico, debidamente esterilizado y
oxigenado”.
Entre las más de veinte exposiciones de mariposas inmortalizadas que Rosie Mendoza ha presentado en
distintos museos, galerías y jardines botánicos de Colombia y el mundo, como el
de la isla de San Andrés, el Mariposario de Calarcá (Quindío), el Museo de
Historia Natural de Los Ángeles (Estados Unidos), o la galería Le train blue, de París (Francia), entre
otros, la artista subraya como orgullosa experiencia la obra de gran formato que
hizo por encargo para la prestigiosa firma Servientrega:
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| La consagrada artista nos compartió su procedimiento para conservar sus mariposas, veinte o más años. Foto: Abel Cárdenas Ortegón |
“Reverdecer de América,
se llama, un arte que plasmé en un estuche de dos metros por veinte, por dos
metros: 120 mariposas instaladas sobre el mapa de América, con un catálogo
especial a partir de lo visual, lo ambiental y creativo. La reina de esta obra
es la mariposa Papilio blumei,
justamente por su belleza en conjunto, y por el verde acentuado que identifica
a la marca”.
“Este mismo ejemplar aparece en el triángulo del éxito de
la compañía y de su función de responsabilidad social, que integra las sedes de
Servientrega en La Florida y California, y se extiende y repercute en Europa y
Asia. A su vez, otra especie, la Papilio
peranthus, interviene como metáfora a manera de parque ecológico, de las
sucursales de cada país: Ecuador, Perú, Chile, Argentina y Centro América.
Fueron tres meses de riguroso y paciente trabajo, empezando por el recaudo de
mariposas verdes y blancas. La obra, para sus directivas, es la joya de la
corona de Servientrega y está expuesta en el hall principal de su casa matriz, en Bogotá”.
Su itinerario de exploraciones y pesquisas, en lo que
tiene que ver con sus amadas de vistosas alas, no tiene límite. Sin que le pese
un ápice, ha invertido un generoso capital en rutas por aire, mar y carretera
para acceder a mariposarios de San Diego y Florida, en Estados Unidos; Costa
Rica, Perú, Brasil, Malasia; y recorrer y ponderar una y otra vez los
mariposarios colombianos, como el más grande del mundo, el de Armenia (Quindío),
el Mariposas Trinidad, en Medellín,
el Alas de Colombia, en Cali, o uno de
los más vistosos y curiosos, el Zoonatura,
de Otanche (Boyacá), territorio esmeraldífero por excelencia.
Como curiosidad indagarle a Rosie sobre la especie, por
una u otra razón, más difícil de conseguir: “La Morpho Helena, de azules intensos, pero también opacos, a veces con
un degradé a gris, que sale una vez
al año en Francia, y que inspiró una película. Pocos saben que el apareamiento
de mariposas es el más prolongado y sublime del que se tenga cuenta en la
exótica fauna: ocho horas en promedio y en pleno vuelo, una sola vez en la
vida, y con un atractivo resultado reproductivo de cien huevos, de los cuales sobrevive
una tercera parte por azotes del clima y porque los depredadores los consumen”.
Para los aficionados a la crianza de las mariposas, Rosie recomienda el cultivo de árboles
de guanábana o pasiflora: “Es donde más les gusta asentar su curso reproductivo
y de transformación, que ocupa cuatro etapas que ningún otro animal o insecto
en el mundo posee: huevo, oruga, crisálida y mariposa, vitales en el proceso de
polinización que, como también sucede con las abejas, es la transferencia de
polen, desde el estambre hasta el estigma, recorrido crucial en la germinación
y aparición de nuevos frutos y semillas, que es su contribución a nuestro
alimento diario, y que por obra del calentamiento global y del uso de venenosos
herbicidas, se están extinguiendo de manera desmesurada y preocupante”.
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| Las mariposas han inspirado a músicos, escritores, pintores, poetas, y a una artista fuera de serie, colombiana ella, Rosie Mendoza, que posee el don de inmortalizarlas. Foto: Pinterest |
Rosie ya
perdió la cuenta de cuántas veces ha visto Madame
Butterfly, la ópera de Puccini, o la película del mismo nombre
basada en la obra de teatro de David
Hwang, protagonizada por Jeremy
Irons, John Lone y Bárbara Sukowa,
y las ediciones y mamotretos sobre mariposas que no se cansa de leer y releer,
el de cabecera, por ejemplo, Butterfly
world, de Paul Smart, la más
completa y consultada enciclopedia ilustrada sobre mariposas que compró hace
años cuando vivía en Argentina, y que conserva nueva, entre artículos,
consultas especializadas como las del portal Tropical butterflies; ponencias y ensayos de sus amigos entomólogos
como el científico Gonzalo Andrade,
respetable autoridad en el estudio de las mariposas, director del Departamento
de Biología de la Universidad Nacional; y el doctor Mauricio Linares, decano de la Facultad de Ciencias Naturales y
Matemáticas de la Universidad del Rosario, coautor del libro: Un frágil tesoro: las mariposas colombianas,
por solo nombrar dos de una larga lista en Colombia y en el exterior.
-¿Quieres oír un bello poema sobre mariposas, que cuentan
escribió Pablo Neruda por encargo de
unos mineros de esmeraldas de Muzo, durante el paso del poeta chileno por
Colombia? Ese no es un tema que haya sido publicitado como debiera…
Estupefacto, le pido a la artista que, sin más largas, lo
dé a conocer, y ella, con acento de declamadora de época, complace al
visitante:
A la
de Muzo, aquella mariposa colombiana / hoguera azul que el aire agregó metal vivo
/ y a la otra de lejanas islas, Morpho monarca / lunas plateadas como peces, dobles
como tijeras / alas abrasadoras, presencias amarillas / azufradas en las minas
del cielo, / eléctricas, efímeras que el viento lleva en lo alto de la frente /
y deja como lluvias o pañuelos caer entre las flores. / Oh celestas
espolvoreadas con humor de oro, / de pronto elevan un ojo de diamante negro sobre
la luz del ala / o una calavera anunciatoria de la fugacidad de las tinieblas.
/ Aquella que recuerdo llega de las más lejanas zonas, / formada por la espuma,
nacida en la claridad de la esmeralda, / lanzada al corto cielo de la rápida
aurora / y en ella, tú, mariposa fuiste.
Embelesado por las ráfagas cromáticas que emergen del
poema nerudiano, pregunto a Rosie
cómo se llama esa joya, y con la prístina sencillez de una gota de rocío,
responde: Poema a la mariposa.
-Quisiera tener una copia-, insisto, y no acabo de cerrar
la petición cuando la artista me ofrece una reproducción del original, de
varias que guarda en un cartapacio para obsequiar a sus visitantes, a los
admiradores de su trabajo, a quienes saben apreciar una labor de una vida,
desde la niñez, ensimismada con mariposas campo abierto en sus vacaciones de
fin de año o de Semana Santa, o a los catorce años, cuando se le pasaban las
horas sin darse cuenta en la Biblioteca Luis Ángel Arango, consultando fichas y
libros relacionados con sus hermosas aladas.
-Es de suponer que habrá sacrificado muchas cosas por haber
entregado su vida al estudio y a la conservación de las mariposas…
-Quizás-, murmura, pero no me arrepiento. Ellas (las mariposas) me han brindado
todo lo que he deseado: viajes por el mundo, gente maravillosa con la que me he
encontrado en mis recorridos, libertad e independencia para dedicarme a
lo que más me gusta, este arte; una filosofía de vida compartiendo emociones,
sentimientos y objetivos en beneficio de la naturaleza y del medio ambiente, y
una propuesta permanente para educar y transmitir sobre el valioso legado que
es nuestra fauna y nuestra flora en este país privilegiado, sobre todo con este
insecto tan hermoso, frágil, sensible y efímero. Despertar y promover esta
conciencia, y trabajar por ella como siempre lo he hecho, seguirá siendo mi
cometido hasta el fin de mis días.
Así funciona el arte de inmortalizar mariposas. Informe, El Tiempo: bit.ly/2OTuMJc
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